@MSGID:
<4fa7593e-7501-4c03-9214-6fca1a8f9391n@googlegroups.com> af2d74f8
@REPLY:
<52a4bb2a-5b14-4f90-89e3-b336f4ae32d9n@googlegroups.com> 8501fcc4
@REPLYADDR Dusty Track <trackdusty@yahoo.com.au>
@REPLYTO 2:5075/128 Dusty Track
@CHRS: CP866 2
@RFC: 1 0
@RFC-References:
<52a4bb2a-5b14-4f90-89e3-b336f4ae32d9n@googlegroups.com>
@RFC-Message-ID:
<4fa7593e-7501-4c03-9214-6fca1a8f9391n@googlegroups.com>
@TZUTC: -0700
@PID: G2/1.0
@TID: FIDOGATE-5.12-ge4e8b94
 I love electric vehicles - and was an early adopter. But
increasingly I feel duped

Rowan Atkinson
 Sadly, keeping your old petrol car may be better than buying an
EV. There are sound environmental reasons not to jump just yet

Sat 3 Jun 2023 17.00 AEST
1525
 Electric motoring is, in theory, a subject about which I should
know something. My first university degree was in electrical and
electronic engineering, with a subsequent master`s in control systems. Combine
this, perhaps surprising, academic pathway with a lifelong passion for the
motorcar, and you can see why I was drawn into an early adoption of
electric vehicles. I bought my first electric hybrid 18 years ago and my
first pure electric car nine years ago and (notwithstanding our poor
electric charging infrastructure) have enjoyed my time with both very much.
Electric vehicles may be a bit soulless, but they`re wonderful mechanisms:
fast, quiet and, until recently, very cheap to run. But increasingly, I
feel a little duped. When you start to drill into the facts, electric
motoring doesn`t seem to be quite the environmental panacea it is claimed to
be.

 As you may know, the government has proposed a ban on the sale of
new petrol and diesel cars from 2030. The problem with the initiative
is that it seems to be largely based on conclusions drawn from only
one part of a car`s operating life: what comes out of the exhaust
pipe. Electric cars, of course, have zero exhaust emissions, which is a
welcome development, particularly in respect of the air quality in city
centres. But if you zoom out a bit and look at a bigger picture that
includes the car`s manufacture, the situation is very different. In advance
of the Cop26 climate conference in Glasgow in 2021, Volvo released
figures claiming that greenhouse gas emissions during production of an
electric car are nearly 70% higher than when manufacturing a petrol one. How
so? The problem lies with the lithium-ion batteries fitted currently to
nearly all electric vehicles: they`re absurdly heavy, huge amounts of energy
are required to make them, and they are estimated to last only upwards
of 10 years. It seems a perverse choice of hardware with which to
lead the automobile`s fight against the climate crisis.


 Unsurprisingly, a lot of effort is going into finding something
better. New, so-called solid-state batteries are being developed that should
charge more quickly and could be about a third of the weight of the
current ones - but they are years away from being on sale, by which time,
of course, we will have made millions of overweight electric cars with
rapidly obsolescing batteries. Hydrogen is emerging as an interesting
alternative fuel, even though we are slow in developing a truly "green" way of
manufacturing it. It can be used in one of two ways. It can power a hydrogen
fuel cell (essentially, a kind of battery); the car manufacturer Toyota
has poured a lot of money into the development of these. Such a system
weighs half of an equivalent lithium-ion battery and a car can be
refuelled with hydrogen at a filling station as fast as with petrol.

 If the lithium-ion battery is an imperfect device for electric cars,
concerns have been raised over their use in heavy trucks for long distance
haulage because of the weight; an alternative is to inject hydrogen into a
new kind of piston engine. JCB, the company that makes yellow diggers,
has made huge strides with hydrogen engines and hopes to put them into
production in the next couple of years. If hydrogen wins the race to power
trucks - and as a result every filling station stocks it - it could be
a popular and accessible choice for cars.

 A Volvo hybrid car undergoes emissions tests for the campaign group
Transport & Environment in 2021.
 A Volvo hybrid car undergoes emissions tests for the campaign group
Transport & Environment in 2021. Photograph: Emissions Analytics/Reuters
 But let`s zoom out even further and consider the whole life cycle
of an automobile. The biggest problem we need to address in society`s
relationship with the car is the "fast fashion" sales culture that has been the
commercial template of the car industry for decades. Currently, on average we
keep our new cars for only three years before selling them on, driven
mainly by the ubiquitous three-year leasing model. This seems an
outrageously profligate use of the world`s natural resources when you consider
what great condition a three-year-old car is in. When I was a child,
any car that was five years old was a bucket of rust and halfway
through the gate of the scrapyard. Not any longer. You can now make a car
for ?15,000 that, with tender loving care, will last for 30 years. It`s
sobering to think that if the first owners of new cars just kept them for
five years, on average, instead of the current three, then car production
and the CO2 emissions associated with it, would be vastly reduced. Yet
we`d be enjoying the same mobility, just driving slightly older cars.

 The die is cast: petrol and diesel engines are dying. The electric
age is inevitable
Ben Lane
Ben Lane
Read more
 We need also to acknowledge what a great asset we have in the
cars that currently exist (there are nearly 1.5bn of them worldwide). In
terms of manufacture, these cars have paid their environmental dues and,
although it is sensible to reduce our reliance on them, it would seem right
to look carefully at ways of retaining them while lowering their
polluting effect. Fairly obviously, we could use them less. As an
environmentalist once said to me, if you really need a car, buy an old one and
use it as little as possible. A sensible thing to do would be to
speed up the development of synthetic fuel, which is already being used
in motor racing; it`s a product based on two simple notions: one, the
environmental problem with a petrol engine is the petrol, not the engine and,
two, there`s nothing in a barrel of oil that can`t be replicated by
other means. Formula One is going to use synthetic fuel from 2026. There
are many interpretations of the idea but the German car company Porsche
is developing a fuel in Chile using wind to power a process whose
main ingredients are water and carbon dioxide. With more development, it
should be usable in all petrol-engine cars, rendering their use virtually
CO2-neutral.

 Increasingly, I`m feeling that our honeymoon with electric cars is
coming to an end, and that`s no bad thing: we`re realising that a wider
range of options need to be explored if we`re going to properly address
the very serious environmental problems that our use of the motor car
has created. We should keep developing hydrogen, as well as synthetic
fuels to save the scrapping of older cars which still have so much to
give, while simultaneously promoting a quite different business model for
the car industry, in which we keep our new vehicles for longer,
acknowledging their amazing but overlooked longevity.

 Friends with an environmental conscience often ask me, as a car
person, whether they should buy an electric car. I tend to say that if
their car is an old diesel and they do a lot of city centre motoring,
they should consider a change. But otherwise, hold fire for now. Electric
propulsion will be of real, global environmental benefit one day, but that day
has yet to dawn.

  This article was amended on 5 June 2023 to describe lithium-ion
batteries as lasting "upwards of 10 years", rather than "about 10 years"; and
to clarify that the figures released by Volvo claimed that greenhouse
gas emissions during production of an electric car are "nearly 70%
higher", not "70% higher". It was further amended on 7 June 2023 to remove
an incorrect reference to the production of lithium-ion batteries needing
"many rare earth metals"; to clarify that a reference to "trucks" should
instead have been to "heavy trucks for long distance haulage"; and to more
accurately refer to the use of such batteries in these trucks as being a
"concern", due to weight issues, rather than a "non-starter".

Rowan Atkinson is an actor, comedian and writer
https://www.theguardian.com/commentisfree/2023/jun/03/electric-vehicles-early-ad
opter-petrol-car-ev-environment-rowan-atkinson
--- G2/1.0
 * Origin: usenet.network (2:5075/128)
SEEN-BY: 5005/49 5015/255 5019/40 5020/715 848 1042
4441 12000 5030/49 1081
SEEN-BY: 5058/104 5075/128
@PATH: 5075/128 5020/1042 4441