@MSGID:
<aab10be6-1526-4c9a-af57-c6d9a90f1b54n@googlegroups.com> dd7a4431
@REPLYADDR Dusty Track <trackdusty@yahoo.com.au>
@REPLYTO 2:5075/128 Dusty Track
@CHRS: CP866 2
@RFC: 1 0
@RFC-Message-ID:
<aab10be6-1526-4c9a-af57-c6d9a90f1b54n@googlegroups.com>
@TZUTC: -0700
@PID: G2/1.0
@TID: FIDOGATE-5.12-ge4e8b94
This is the gayest World Cup ever (and no one`s batting an eyelid)
ByFrances Vinall
August 17, 2023 -- 3.30pm

 There are several superlatives one could use to describe this year`s
women`s World Cup in Australia and New Zealand. It`s been really
well-attended and really exciting to watch. And it`s really, really gay.

 There are about 100 openly LGBTQ players and coaches across the
tournament`s expanded 32 teams, according to counts by LGBTQ publications. One of
those, Autostraddle, noted that the tournament "just might be the most
openly queer sporting event in history".

 Caitlin Foord (left) wearing the Matildas pride jersey during the
2023 Cup of Nations; US player Kristie Mewis (centre) with partner Sam
Kerr (right) following the Matildas` quarter-final showdown with France.
 Caitlin Foord (left) wearing the Matildas pride jersey during the
2023 Cup of Nations; US player Kristie Mewis (centre) with partner Sam
Kerr (right) following the Matildas` quarter-final showdown with
France.CREDIT:GETTY

 The impact for the queer community - not just in Australia but
around the world - can`t be underestimated, says Beau Newell, pride in
sport national program manager with ACON, an LGBTQ health not-for-profit.

 "These women in the World Cup currently, they`re the catalyst for
change. These athletes are proving that they can be their authentic selves
and that doesn`t compromise their success," he says.

 At the most recent men`s World Cup, in Qatar last year, there were
no openly gay players. But in the women`s game, openly queer players
have become an integral part of the sport.

 Australia appears to be the team with the most gay players, with
more than half of their squad of 23 openly LGBTQ, including captain and
star Sam Kerr. The striker`s relationship with US player Kristie Mewis is
among the most well-known in the soccer world.


 In February, the Matildas donned rainbow jerseys to celebrate Sydney
WorldPride while playing Spain at the Cup of Nations.

 "To wear the rainbow colours, something that I`ve always been really
proud and passionate about, is really special," Kerr said in a video
statement at the time. "In being myself, being true to who I am and being
really open with everyone about who I am, I hope the message that`s
received by the public is a really positive one."

 Other high-profile players who are out and proud include Megan
Rapinoe of the United States, Marta of Brazil and England`s Rachel Daly.
Pernille Harder of Denmark and Magdalena Eriksson of Sweden have been a
couple since 2014.

 At the men`s elite club level, Australia`s A-League player Josh
Cavallo, English Football League One`s Blackpool FC forward Jake Daniels and
Czech midfielder Jakub Jankto, who has signed into Italy`s Serie A, are
among the few players to have publicly come out in recent years.

RELATED ARTICLE
 Headbands worn by soccer players, including Australia`s Ellie
Carpenter, are actually medical gauze.
Hair
Soccer`s favourite headband wasn`t designed to keep hair in place
 Videos explaining the relationships between the players on various
teams have lit up lesbian TikTok.

 In stadium seats across the two countries, excited conversations go
something like this: "Did you know that Dutch midfielder is dating a defender
for Australia, whose top midfielder is engaged to her former teammate in
the Swedish league, and one of the Swedish defenders is with an Italian
player?"

This kind of visibility is important for gay fans.

 Divina Blanca-Jackson, a 27-year-old lesbian Matildas fan living in
Melbourne, says the players were examples of representation where their
sexuality was part of, but not their whole, public identity.

 She has been a particular fan of Ireland`s Katie McCabe and Ruesha
Littlejohn, a former couple - and, after her star quarter-final performance
against France, Australia`s goalkeeper Mackenzie Arnold.

 Matildas goalkeeper Mackenzie Arnold was player of the match in the
World Cup quarter-final between Australia and France.
 Matildas goalkeeper Mackenzie Arnold was player of the match in the
World Cup quarter-final between Australia and France.CREDIT:GETTY
IMAGES/REUTERS

 "When you look at the media and you see queer people, often the
whole storyline becomes about them coming out and facing homophobia," she
says. "And that stuff is important, but it`s also really important to see
people who are just queer and living their life.

 "If I had seen this when I was younger, it would have made the
journey a lot easier," she says. "Because I would have been able to look
on the screens and see that queer people are able to be happy and
live normal lives - normal in the way that they have friends and family
who love them, and they`re successful in their career."

 The atmosphere at this tournament is a stark contrast to the most
recent men`s World Cup, held in a country where homosexuality is illegal.

 Former Danish prime minister Helle Thorning-Schmidt wears a
rainbow-coloured armband before a World Cup match between Denmark and Tunisia, at
the Education City Stadium, in Doha last year.
 Former Danish prime minister Helle Thorning-Schmidt wears a
rainbow-coloured armband before a World Cup match between Denmark and Tunisia, at
the Education City Stadium, in Doha last year.CREDIT:RITZAU SCANPIX VIA
AP

 When seven clubs initially committed to wearing "OneLove" rainbow
armbands while playing in Qatar in support of LGBTQ rights, FIFA said
players who did so could get yellow cards.

 At the women`s tournament, the "OneLove" armbands remain banned. FIFA
allowed players to wear eight "unity" armbands supporting various causes,
including one to "unite for inclusion" with a rainbow design.

 Murray Drummond, director of the Sport, Health, Activity, Performance
and Exercise Research Centre at Flinders University in Adelaide, says the
visibility of gay players at the women`s World Cup "highlights the significant
issues that we have in men`s sports".


 `I didn`t want to be the gay athlete`: How retiring Diamond Ash
Brazill changed netball
 "We`re really still struggling to come to terms with different forms
of masculinity among men," he says.

 In some ways, playing soccer and being openly LGBTQ are a natural
pairing. They have both often involved challenging gender norms and
expectations for women, says Jen Peden, president of LGBTQ women`s soccer club
the Flying Bats in Sydney.

 In England, women could not play on grounds owned by the country`s
Football Association members between 1921 and 1970, after the organisation
ruled the sport was "quite unsuitable for females". In fellow soccer-mad
nation Brazil, it was illegal for women to play between 1941 and 1979.

 Peden says pushing against the traditional rules of femininity was
part of the appeal for some queer women. "It`s an opportunity to be
quite physical - to really be in your body, in a sense - and not feel
constrained," she says.
https://www.smh.com.au/lifestyle/life-and-relationships/this-is-the-gayest-world
-cup-ever-and-no-ones-batting-an-eyelid-20230817-p5dx7j.html?dicbo=v2-CDvW7xv
--- G2/1.0
 * Origin: usenet.network (2:5075/128)
SEEN-BY: 5001/100 5015/255 5019/40 5020/715 848
1042 4441 12000 5030/49 1081
SEEN-BY: 5058/104 5075/128
@PATH: 5075/128 5020/1042 4441