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taxpayer-data-breach-warrants-doj-investigation?dicbo=v2-6NP0MGS

Senators call out Google, Meta and tax prep companies

Senate Democrats are calling on the Department of Justice to investigate 
after a months-long probe reportedly revealed "outrageous, extensive and 
potentially illegal sharing of taxpayers? sensitive personal and financial 
information with Meta by online tax preparation companies."

The lawmakers, including Sens. Elizabeth Warren, Ron Wyden, Richard 
Blumenthal, Tammy Duckworth, Bernie Sanders and Sheldon Whitehouse, 
released a 54-page report on the issue, also requesting prosecution if a 
company or individual violated the law. 

The group, as well as Rep. Katie Porter, sent a letter to the Internal 
Revenue Service, the Treasury Inspector General for Tax Administration, 
the Federal Trade Commission and the Department of Justice that 
highlighted the findings. 

Warren`s office said that companies shared millions of taxpayers? tax 
return data, meaning they could face billions of dollars in potential 
criminal liability.

REPUBLICANS, TRADE ASSOCIATION IN FIGHT WITH SEC OVER ?UNCONSTITUTIONAL? 
LIST OF INVESTOR INFO

"The findings of this report reveal a shocking breach of taxpayer privacy 
by tax prep companies and by Big Tech firms that appeared to violate 
taxpayers? rights and may have violated taxpayer privacy law," the 
lawmakers wrote. "Relevant enforcement entities ? including the IRS, the 
Treasury Inspector General for Tax Administration (TIGTA), the Federal 
Trade Commission (FTC) and the Department of Justice (DOJ) should fully 
investigate this matter and prosecute any company or individuals who 
violated the law."

The report said tax prep companies used computer code ? known as pixels ? 
to send data to the tech giants, including Meta Pixel and Google 
Analytics.

In response to the congressional inquiry, Warren`s office said the 
companies each revealed they had shared taxpayer data via their use of the 
Meta Pixel and Google tools. 

The FTC and experts reportedly said that although the tax prep companies 
and tech firms claimed that all shared data was anonymous, the data could 
easily be used to identify individuals or to create a dossier on them that 
could be used for targeted advertising or other purposes.

The tax prep companies are said to have indicated they installed the Meta 
and Google tools on their sites without fully understanding the extent to 
which they would send taxpayer data to these tech firms, without 
consulting with independent compliance or privacy experts, and without 
full knowledge of Meta?s use of and disposition of the data.

The lawmakers said that by law a tax return preparer may not disclose or 
use a taxpayer?s tax return information prior to obtaining written consent 
from the taxpayer, and that they had failed to do so when it came to the 
information that was turned over to Meta and Google. 

While these companies can also turn over data to "auxiliary service 
providers in connection with the preparation of a tax return," Meta and 
Google likely do not meet that definition, and data sharing with Meta was 
not for purposes in connection with the preparation of a return, but 
advertising.

"H&R Block takes protecting our clients? privacy very seriously, and we 
have taken steps to prevent the sharing of information via pixels," a 
spokeswoman told FOX Business in an email on Thursday.

"We have strict policies and technical features that prohibit Google 
Analytics customers from collecting data that could be used to identify an 
individual," a Google spokesperson also told FOX Business. "Site owners ? 
not Google ? are in control of what information they collect and must 
inform their users of how it will be used. Additionally, Google has strict 
policies against advertising to people based on sensitive information." 

The spokesperson pointed out that organizations control what data is 
collected, using Google Analytics, and how it is used, and that Google 
only stores and processes this data per their instructions. 

Organizations are required to give visitors proper notice about the 
implementations and features of Google Analytics that they use, and 
whether this data can be connected to other data they have about them.

Furthermore, Google Analytics customers are prohibited from uploading 
information that could be used by Google to identify a person, and Google 
Analytics cannot be used to show advertisements to people based on 
sensitive information such as health, ethnicity, sexual orientation or 
negative financial situations.

"We?ve been clear in our policies that advertisers should not send 
sensitive information about people through our business tools," Meta told 
FOX Business. "Doing so is against our policies and we educate advertisers 
on properly setting up business tools to prevent this from occurring. Our 
system is designed to filter out potentially sensitive data it is able to 
detect."

TaxAct told FOX Business that it has engaged with Warren and her staff to 
provide "transparent, detailed explanations on [its] use of these standard 
analytics tools."

"TaxAct has always complied with laws that protect our customers? privacy 
and, as noted in the report, we disabled the tools in question while we 
evaluated potential concerns. Protecting the rights and privacy of our 
customers is our top priority, and we are committed to engaging with 
stakeholders to address any concerns and to help advance public policy," 
it said.

TaxSlayer did not immediately respond to FOX Business` requests for 
comment.


-- 
We live in a time where intelligent people are being silenced so that 
stupid people won`t be offended.

Durham Report: The FBI has an integrity problem.  It has none.

No collusion - Special Counsel Robert Swan Mueller III, March 2019.  
Officially made Nancy Pelosi a two-time impeachment loser.

Thank you for cleaning up the disaster of the 2008-2017 Obama / Biden 
fiasco, President Trump.  

Under Barack Obama`s leadership, the United States of America became the 
The World According To Garp.  Obama sold out heterosexuals for Hollywood 
queer liberal democrat donors.

President Trump boosted the economy, reduced illegal invasions, appointed 
dozens of judges and three SCOTUS justices.
--- None
 * Origin: The next war will be fought against Socialists, in Amer (2:5075/128)
SEEN-BY: 5001/100 5005/49 5015/255 5019/40 5020/715
848 1042 4441 12000
SEEN-BY: 5030/49 1081 5058/104 5075/128
@PATH: 5075/128 5020/1042 4441