@MSGID: 3:633/10 b38243cc
@REPLY: 3:633/10 bbb0b1b9
@PID: PyGate 1.5.13
@TID: PyGate/Linux 1.5.13
@CHRS: ASCII 1
@TZUTC: 1100
@REPLYADDR: zsd@jdvb.ca
@REPLYTO: 3:633/10 UUCP
@RFC-Message-ID:
<slrn10rji08.p41.zsd@x360.localdomain>
On 2026-03-15 at 19:53 ADT, bp@www.zefox.net <bp@www.zefox.net> wrote:
> Jim Diamond <zsd@jdvb.ca> wrote:

>> Yes, but that has nothing much to do with the OP`s plan to put /usr on its
>> own partition.  He didn`t indicate where /home was going, but if he puts it
>> on the root partition, he can still fill that up.  And if /var is on /root,
>> also problems.

>> Which is why I was curious about why he wants to a separate /usr partition.

> Since you ask...8-)

Thanks.  :-)

> On rare occasions my 8GB Pi5 slowed to a crawl.  Eventually I realized it
> was happening when I had two browsers (firefox and chromium) both running
> with too many tabs open.  The system was short of memory.  It needed swap
> to cope this those occasions.

So far, I follow you.

> Hardware swap is _supposed_ to be faster than a swap partition, which
> made it, at least in principle, more attractive. Also, in principle, a
> physical swap partition can be placed _between_ (in the sense of seek
> stroke) /uar and /, minimizing the amount of head movevent.  This was true
> in the days of st506 disks, I`m not sure how true it is with SATA.  So, I
> inquired about how this might be done under RasPiOS. It`s not hurgely
> hard under FreeBSD and I thought there might be some nifty tools for the
> purpose in RasPiOS.

Assuming you are using a mechanical disk (I don`t think you said anywhere,
did you?), there is some (a smallish?) gain to be had for minimizing head
movement.  If you are using an SSD through some SATA-USB dongle, then you
can completely forget about worrying where on the disk to put swap... the
end is fine.

Carrying on with the assumption that you are using a mechanical disk...

Someone else already pointed out that /sbin is (on Raspberrry Pi OS and
many others) just yet another sym link.  On current systems where /bin is
just a link to /usr/bin, except for occasional updates for log files, I
doubt that your system would be accessing / (the "without /usr" version of
/) very often.  (Unless your /tmp is not a tmpfs and you are using /tmp a
lot, for whatever reason.)

You also didn`t tell us where /home is going to be.  Were you thinking
of having it on its own partition?  That decision may be more significant
than any possible benefit from separating /usr from /.

> The answers received have now led me to question the orignal premises.
> No nifty tools have come to light.  The relative speed of
> file-vs-hardware swap haven`t been quantified.  The need for occasional
> swap use remains, but it`s sporadic.  Maybe a swapfile is good
> enough.... it`s certainly easier.

That is true.

> It was a surprise to learn that a single partition is somehow required
> for RasPiOS to function correctly.  If true, it`s a good thing to know.

You mean "a single partition for / and /usr" ?
I`m not sure that it is required, but I wouldn`t be surprised if having
/usr on its own partition caused problems.  But I`m happy to be educated
about that!

>> Back in the good old days there were enough programs in /bin (which was an
>> actual directory, not a link to /usr/bin) to recover a system with disk
>> errors (when possible, anyway).  But now that /bin is a link, I wonder if
>> the system will even boot properly, since "user space" would have to mount
>> /usr before almost all (all?) programs are available.  Including systemd.

> Given that RasPiOS has an /sbin directory, I`m pretty sure the machine
> will come up at worst in single-user if /usr can`t be mounted normally.

See above.

> Whether /home/, /var/ and  /tmp/  can be links to /usr is less clear to 
> me at this point.

/home certainly can, and if /usr gets mounted "early enough" during boot,
maybe /var and /tmp can be too.  But if you do that, you now have a
minuscule amount of stuff sitting there by itself on /, and I can`t imagine
the benefit of having swap between "almost nothing" and "almost everything".

> The original plan would have left the machine with a /root of around
> 100GB and a /usr of around 800GB so running out of space isn`t a problem.

OK.  I thought it your original message you said something about making /
as small as possible.

>> OP, where are you... ?

> Busy trying to drink from a firehose 8-)

Tricky to not drown.  Although I`ve seen dogs trying to drink from garden
hoses, it might just be a matter of scale.

Cheers.
                                Jim

--- PyGate Linux v1.5.13
 * Origin: Dragon`s Lair, PyGate NNTP<>Fido Gate (3:633/10)
SEEN-BY: 19/10 50/109 153/757 218/840 840 220/70
221/1 6 360 226/17 100
SEEN-BY: 229/426 240/1120 267/800 301/1 113 812
310/31 335/364 341/66 463/68
SEEN-BY: 633/10 280 414 416 418 420 422 509 2744
712/848 770/1 3 100 340 350
SEEN-BY: 772/210 220 230 5019/40 5020/715 848 1042
4441 12000 5030/49 722
SEEN-BY: 5030/1081 1474 5053/55 5061/133 5075/128
@PATH: 633/10 280 770/1 218/840 221/6 301/1
5020/1042 4441