@MSGID:
<3d944fef-8c8e-42bc-b43d-81413ea53410n@googlegroups.com> cad2e3e0
@REPLYADDR Peter Nyikos <peter2nyikos@gmail.com>
@REPLYTO 2:5075/128 Peter Nyikos
@CHRS: CP866 2
@RFC: 1 0
@RFC-Message-ID:
<3d944fef-8c8e-42bc-b43d-81413ea53410n@googlegroups.com>
@TZUTC: -0700
@PID: G2/1.0
@TID: FIDOGATE-5.12-ge4e8b94
I`ve long been familiar with some strange critters of the Triassic, but I was 
 really amazed at the variety that was displayed for us by Gary
Meany, in Quora, of all places:
https://www.quora.com/What-is-the-most-interesting-period-in-the-ancient-history
-of-Earth-Is-it-the-Triassic-the-Jurassic-the-Cambrian-the-Devonian-or-other/ans
wer/Gary-Meaney?ch=10&oid=274867839&share=f557083a&srid=pChjI&target type=answer

He starts out:
 "It`s like choosing a favourite child, honestly, but I think I`ll
go with the Triassic for today. This period started about 251 million
years ago, immediately preceded by the infamous End-Permian Extinction -
the most devastating extinction event in Earth`s history.

 "The cause of this mass extinction, also known as the Great Dying,
is debated, but we do know it was immensely lethal. It`s thought that
nearly 60% of all biological families were wiped out, including 70% of the
world`s land vertebrate species. What this means is that, entering the
Triassic, evolution practically had a clean slate to experiment with."


 Then the fun begins: one unusual animal after another, each one
with a well-executed color picture. Some I was familiar with: 

 *Tanystropheus,* with a giraffe-like neck with a few long bones,
attached to a simple lizard-like body; 

 *Longisquama,* sporting a double row of long feather-like objects
along its back;

 *Sharovipteryx,* with legs much longer than its arms, but with a
glidiing membrane 
 attached to its legs and the proximal part of its tail; and no
gliding membrane elsewhere;

 *Desmatosuchus*, "a herbivore built like a tank. It bore a striking
resemblance to the ankylosaurs, dinosaurs which only evolved long after this
reptile went extinct."


 But the list stretches on and on, with many another weird creature
that I`ve never heard of before. A few of them:

 The archosaur *Erythrosuchus*, "which had a gigantic, bone-crushing
head; proportionally, the largest of any known land vertebrate, extinct or
otherwise."

 "*Scleromochlus*, a cross between a lizard and a kangaroo. Its back
legs were long and springy, enabling it to move around by hopping."

Marine reptiles included:
 "*Atopodentatus, a hilariously odd creature which had a flat,
hammer-shaped head. It used this to sieve through the sediment, like an
underwater vacuum cleaner."

 " The as of yet unnamed Lilstock Ichthyosaur. Discovered in 2018,
this species may have been the largest reptile of all time, measuring a
staggering 26 metres in length. Some argue it could even be comparable in
size to the modern blue whale, but the evidence of this is shaky."


 As the saying goes, though, a picture is worth a thousand words,
and I think it best to stop here
 and to let readers have the pleasure of going through the seemingly
never-ending pictures for themselves.


Peter Nyikos
Professor, Dept. of Mathematics   -- standard disclaimer--
University of South Carolina
http://people.math.sc.edu/nyikos


--- G2/1.0
 * Origin: usenet.network (2:5075/128)
SEEN-BY: 5001/100 5005/49 5015/255 5019/40 5020/715
848 1042 4441 12000
SEEN-BY: 5030/49 1081 5058/104 5075/128
@PATH: 5075/128 5020/1042 4441